El dinero que necesita

El proceso de pedir prestado dinero para su empresa es semejante al de pedir un préstamo personal. Sin embargo, las razones pueden ser diferentes. Cuando usted obtiene un préstamo personal, es normalmente para comprar algo que sencillamente quiere tener, como un vehículo o electrodomésticos…

pero cuando pide prestado dinero para su negocio, si usted es un propietario inteligente, será para ampliar o mejorar su negocio y su rentabilidad.

¡Cierto! Un ejemplo de esto sería obtener un préstamo para comprar equipos que, con el correr del tiempo, aumenten su capacidad de producción o reduzcan los costos de producción.

Sin duda, disponer de crédito de negocios puede ser útil, pero recuerde una cosa: pagará un precio en intereses. Si su negocio tiene un buen flujo de efectivo, tal vez no necesite pedir prestado tanto o con tanta frecuencia.

Recomendaciones para maximizar el flujo de efectivo

Reducir sus gastos generals
Busque distintas maneras de reducir sus gastos generales. Compare ofertas para obtener mejores precios en sus compras. Recorte los gastos no esenciales.

Trabajar con proveedores de confianza
Trabaje con proveedores de confianza que suministren mercancías de calidad con puntualidad. Si un envío llega tarde o es de mala calidad, usted pierde oportunidades de vender su inventario y de ingresar dinero en efectivo.

Rebajar los precios selectivamente
Cuando sea necesario, tome la siempre difícil decisión de reducir los precios cuando ciertos artículos no se vendan. Podrá recuperar el dinero en efectivo y ponerlo en productos que se vendan más pronto.

Mejorar el registro del flujo de dinero
Haga un diagrama del flujo mensual de efectivo que muestre cuándo espera que ingrese y salga el dinero. Esto le ayudará a anticipar una posible escasez de dinero. Simplifique su proceso de cobranzas de las cuentas para recibir los pagos lo más pronto posible. De esa manera, tendrá su propio dinero en efectivo para trabajar, en lugar de pagar intereses sobre el dinero prestado. Revise cuidadosamente su contabilidad para evitar fraudes y pagos excesivos.

Facturar y cobrar con prontitud
Facture y cobre con prontitud a sus clientes. Considere tener un ciclo de pagos de 14 días en lugar de uno de 30 días. Asegúrese de que las facturas le permitan cobrar interés por los pagos atrasados. Tenga cuidado de llevar un registro de las cuentas para asegurarse el pago con prontitud. Cuando concede usted crédito, pierde el acceso al dinero en efectivo y los intereses que podría generar ese dinero si usted lo invirtiera. Siga de cerca las cuentas atrasadas en el pago. Cuanto más atrasado esté el pago de una factura, menos probable es que pueda cobrarla.

Crear una base de datos de clientes

Las tácticas de mercadeo incluyen publicidad, relaciones públicas, comunicaciones con el cliente, ventas a precios especiales, etc. Pero lo importante que debe recordarse es que una buena estrategia de mercadeo siempre empieza por comprender a los clientes y a los posibles clientes, quiénes son y qué quieren esos clientes.

Una base de datos de clientes puede ser una herramienta fantástica para ayudarle en el mercadeo exitoso de su negocio.

Considere qué quiere hacer cada una de las personas de su compañía con la información. Por ejemplo, ¿necesitará un teléfono, lista de correo electrónico o perfiles de redes sociales de sus clientes? ¿Un informe sobre qué clientes compraron ciertos productos? ¿Una lista de correo para enviar tarjetas postales o boletines? Según cómo use usted la base de datos, puede crear y agregar campos para llevar un registro de la información. Recuerde que una base de datos práctica, simple y flexible no proviene de un programa de computación sino de la gente que comprende la importancia de recoger información, que piensa de antemano en la manera en que se van a usar los datos y que está dedicada a mantener la información actualizada.

Todas las personas que trabajan en su empresa deben procurar información para la base de datos. Sin embargo, considere asignar a una sola persona fija la responsabilidad de ingresar, cambiar o borrar información en la base de datos. Esto reduce los registros duplicados, los conflictos de información, etc. Si más de una persona está ingresando información, usted tiene que crear una categoría que registre el nombre del autor de cada entrada.

Si bien una persona puede estar encargada de la base de datos, todo el personal debe tener acceso a la información y al uso de la misma.

Podría considerar la contratación de un consultor externo para ayudarle a crear la base de datos. Pero, si es posible, la persona de su equipo que más va a usar la base de datos debería participar en el proceso de diseño. Seleccione el paquete de programas de software más simple que tenga la flexibilidad necesaria para sus necesidades actuales y futuras. Asegúrese de obtener el entrenamiento necesario en el uso del software.

Cuantas más bases de datos separadas usted crea, más difícil es referenciar la información. Si un cliente se muda, tal vez tenga que cambiar sus datos en varias bases de datos separadas. Eso no es eficiente desde el punto de vista del tiempo y de los costos. Establezca una base de datos única para llevar cuenta de sus clientes y para las tareas de mercadeo. Tenga presente que su personal de contabilidad puede necesitar su propia base de datos para llevar los registros de proveedores, facturas y pagos de salarios.

El objetivo es que su base de datos crezca constantemente. Cualquier persona que exprese interés en su negocio — llamando, yendo a una venta, solicitando información, etc. — deben agregarse a la base de datos. Siga agregando información nueva y actualizaciones en el momento oportuno.

Considere tener contraseñas de seguridad para los diferentes niveles de uso (una para ingresar información, una para diseñar pantallas, otra para ver datos confidenciales, etc.). Esto asegura la confidencialidad necesaria e impide que el personal que no sabe usar el sistema haga cambios no intencionales pero costosos.

Lista de Verificación

Investigue su nicho de mercado

Es muy conveniente entender el mundo al cual su negocio quisiera acceder — y eso no tiene por qué costar mucho.

El momento oportuno
¿Cuándo debería una empresa conducir una investigación? Dos momentos oportunos son cuando está pensando en lanzar al mercado un nuevo producto o servicio, o cuando necesita encontrar nuevos clientes para un producto o servicio existente.

Investigcion
¿Dónde puede encontrar las investigaciones publicadas? Pregunte en su biblioteca pública local. Busque en la Web. Visite los sitios Web de las asociaciones empresariales y agencias gubernamentales relacionadas con su industria.

Preguntas
¿Cómo realiza una investigación por cuenta propia? Elabore un cuestionario para clientes, posibles clientes, proveedores y abastecedores. Pregunte: ¿Le satisface nuestro producto o servicio? ¿Qué estamos haciendo bien? ¿Qué podemos hacer mejor?

Asista a reuniones de la industria y a exposiciones empresariales. Haga preguntas. Escuche. Vea qué están haciendo sus competidores. Infórmese de lo que está sucediendo en su industria y de qué elementos están ayudando a otros a tener éxito.

Costos
¿Cómo puede lograr que la contratación de una firma de investigación de mercado sea menos costosa? Identifique empresas no competidoras que estén en un negocio relacionado con el suyo y proponga compartir el gasto de un estudio del mercado.

Nota: Infórmese acerca de sus clientes, competidores y mercado, observando, escuchando y haciendo preguntas. Si usa los servicios de una firma de investigación externa, los clientes pueden estar más dispuestos a darle respuestas sinceras.

propietarios de un pequeño negocio

Aumente las ventas con las relaciones públicas

Un comunicado de prensa bien escrito llamará la atención hacia su pequeña empresa. Los términos “relaciones públicas” (R.P.) significan los esfuerzos de una empresa para mantener una imagen pública positiva. Con frecuencia las relaciones públicas se llevan a cabo a través de los medios de comunicación. Escribir y distribuir un comunicado de prensa —una declaración escrita muy bien elaborada— es una manera tradicional en la que las empresas se comunican con los medios.

¿Qué es un comunicado de prensa?

A continuación encontrará una lista de las partes principales de un comunicado de prensa en el orden en que aparecen.

Titular
La idea más importante y que más llama la atención

Primer párrafo
Información esencial: quién, qué, cuándo, dónde, por qué

Información adicional/cita
Información de respaldo o general; declaración opcional en primera persona de un funcionario clave o de un experto

Párrafo final
Resumen breve de su compañía: lugar, tipo de negocio, a quién sirve y año en que se fundó

Información de contacto
Su nombre, número de teléfono, dirección electrónica

Fecha
La fecha del comunicado y la frase “de difusión inmediata”

Utilice táctias de bajo costo

El mercadeo eficaz puede ser asequible. He aquí algunos ejemplos de técnicas usadas por una pequeña tienda al por menor.

Regale muestras gratis
Regale muestras de sus productos a los clientes que visitan su local comercial.

Imprima sus propios materiales
Produzca sus propios catálogos y otros materiales de mercadeo. Con la tecnología actual, computadoras personales, software e impresoras en color, usted puede producir pequeñas cantidades de materiales de aspecto profesional de forma más barata que nunca. Si el diseño gráfico y el mercadeo no son sus puntos fuertes, busque proveedores de precio razonable.

Use el correo electrónico
Utilice promociones por correo electrónico — pero sólo para los clientes leales que le han dado permiso para contactarlos. Las personas que conocen y gustan de sus productos ya tienen una probabilidad mucho mayor de leer sus mensajes electrónicos y responder positivamente a ellos.

Envíe notas personales
Envíe tarjetas de agradecimiento a los clientes poco después de que le hayan comprado. Estas tarjetas no tienen por qué ser caras, pero una nota cordial firmada a mano contribuirá a fomentar la lealtad de los clientes.