Una cuenta de ahorros es un lugar seguro para guardar dinero para un objetivo futuro, o para gastos inesperados. Cuando usted coloca su dinero en una cuenta de ahorros, el banco le recompensa agregando, en forma programada y regular, una pequeña cantidad de dinero extra a la cuenta. Esta cantidad adicional se llama intereses. Como consecuencia, ¡su dinero crece!

Por eso es buena idea guardar el máximo posible en sus ahorros. La cantidad que usted gana en intereses dependerá de la cuenta que elija y de la cantidad de dinero que guarde en la cuenta con el correr del tiempo.

Si bien las cuentas de ahorros son una buena manera de guardar dinero para el futuro, tenga en cuenta que muchas cuentas de ahorros limitan la frecuencia con la que usted puede retirar su dinero. Por eso, para pagar sus cuentas mensuales o hacer compras cotidianas, las cuentas de cheques son una opción mucho mejor.

¿Qué tipo de cuenta es el más adecuado para usted? Bueno, eso depende de varias cosas, como sus ingresos, su presupuesto y sus razones para ahorrar. Incluso tal vez le convenga tener varias cuentas… quizá una cuenta de ahorros normal o una cuenta del mercado monetario para sus necesidades básicas de ahorro y certificados de depósito para pagar la universidad o para el pago inicial en la compra de una casa.

Hay varios tipos de cuentas que se pueden usar para ahorrar. Tres de las más comunes son las cuentas normales de ahorros, las cuentas del mercado monetario, y los certificados de depósito, que se conocen también como CD. Solicite más detalles en su banco. Muchos bancos ofrecen sitios web que pueden serle útiles.

TIPOS COMUNES DE CUENTAS DE AHORROS

caja fuerte

Una cuenta de ahorros es una manera de establecer su base financiera. Muchos expertos financieros sugieren que una cuenta de ahorros contribuirá a darle tranquilidad y le ayudará a prepararse para el futuro. Como una herramienta de administración de dinero, su cuenta de ahorros puede ayudarle a ahorrar para una meta, a prepararse para emergencias, a obtener intereses y generalmente a desarrollar hábitos financieros saludables. La investigación ha determinado que el hecho de tener una actitud enfocada en los ahorros y de ahorrar para metas a largo plazo está asociado con un mayor éxito financiero.

Cuando usted deposita dinero en una cuenta de ahorros, su dinero siempre está disponible para usted, pero podría tener la oportunidad de obtener más intereses dependiendo de dónde lo ahorre y durante cuánto tiempo lo ahorre. Básicamente, usted obtiene intereses en su cuenta de ahorros porque está permitiendo que su institución financiera pida prestado su depósito y se lo preste a otros clientes (o miembros, si usted tiene una cuenta en una cooperativa de crédito). Al generar intereses, sus ahorros pueden incrementarse más rápidamente. Existen varias cuentas de ahorros diferentes, pero estos son algunos tipos comunes que pagan diversos niveles de intereses:

Con esta cuenta, usted puede poner dinero (hacer un depósito) o sacar dinero (hacer un retiro). Para mantener su cuenta abierta –o evitar un cargo– el banco le puede requerir que mantenga una cantidad determinada de dinero en la cuenta, lo que se denomina saldo mínimo, en todo momento. También limitará la cantidad de veces que usted puede retirar dinero cada mes. Usted también obtiene intereses.

Al igual que una cuenta de ahorros regular, una cuenta de mercado monetario también paga intereses. Puede requerir un saldo mínimo más alto, pero ofrece otras dos ventajas. En primer lugar, usted recibe cheques que puede usar para hacer retiros. Hay restricciones en cuanto a la cantidad de retiros realizados mediante cheque, pero la posibilidad de girar un cheque es muy conveniente. La segunda ventaja es que las cuentas de mercado monetario generalmente tienen tasas de interés más altas que las cuentas de ahorros regulares.

Los certificados de depósito o CD requieren que usted mantenga su dinero en una cuenta durante un período fijo, tal vez desde unos pocos meses hasta cinco años o más. Este período se denomina el plazo. Los intereses que usted obtiene sobre un CD generalmente son más altos que los que obtiene sobre una cuenta de ahorros regular o una cuenta de mercado monetario. El banco le recompensa con intereses más altos porque usted le está permitiendo usar su dinero durante un plazo más largo. Si usted retira su dinero antes de que finalice el plazo, es posible que tenga que pagar una penalidad. Esta penalidad a menudo es una reducción o pérdida de los intereses ganados.

CÓMO ABRIR UNA CUENTA DE AHORROS

Antes de ir al banco, verifique qué debe llevar. Recuerde que los diferentes bancos tienen requisitos diferentes para la apertura de cuentas, incluso un requisito de mayoría de edad para poder ser titular de sus propias cuentas. Cuando usted abra una cuenta de cheques, el banco tendrá que verificar su identidad. Es posible que deba llevar una o más identificaciones junto con el dinero para su depósito inicial. Para estar preparado, pregunte a su banco con anticipación si se requerirá un depósito inicial mínimo.

Pregunte a su banco qué formas de identificación aceptan, por ejemplo:

  • Licencia de conducir o identificación del estado
  • Pasaporte
  • Identificación militar de EE. UU.
  • Tarjeta de registro como extranjero
  • Tarjeta de Matrícula Consular
  • Si está en las fuerzas armadas, su identificación militar de EE. UU. (Tarjeta CAC)
  • Si usted es dependiente de un militar, la identificación de dependiente de militar de EE. UU.

Uno de los padres o el tutor debe acompañar a un menor de 18 años (19 años en Nebraska) y, por lo general, se deben presentar dos formas de identificación vigentes para una persona menor de 18 años. Pregunte a su banco qué formas de identificación aceptan para personas menores de 18 años, por ejemplo:

  • Certificado de nacimiento
  • Registro de vacunaciones
  • Identificación de estudiante
  • Tarjeta del Seguro Social

Pregunte si hay programas especiales para los que usted sea elegible. Por ejemplo, muchas instituciones financieras pueden ofrecer una cuenta especial para militares o para estudiantes.